不像佛祖那樣正襟危坐，他們美麗婀娜，明眸善睞，飄帶隨風招展，更像是月宮里的“嫦娥姐姐”和神話故事里的七仙女。西方繪畫對飛翔的刻畫，主要是借助翅膀來表現。敦煌隋唐以前壁畫中也有一部分“羽人”，他們兩耳上豎過頭頂，兩臂生羽毛，是古代神仙信仰中引領凡人羽化升天的仙人。

而在隋唐以后，就很少出現帶有翅膀的飛天，更多的是無羽而飛的飛天。飛翔不依靠翅膀，而是靠迎風招展的幾根彩帶，纏繞在手臂上呈現輕盈飛翔的姿態，承載著中國人對于精神自由的追求。哲學家唐君毅曾指出飛天蘊含“飄帶精神”，飄帶之美，在其能游、能飄，似虛似實而回旋自在。

不役于物，天地一體，自然不需要長著翅膀。精神自由了，咫尺便是天涯，剎那即為永恒。美學大師宗白華則認為，飛天中的“舞”是最高度的韻律、節奏、秩序和理性，同時也是最高度的生命、旋動、力以及熱情。以舞帶當風、凌空起舞，充分展現了天人合一的境界。